Zo’n 3 jaar kajak ik nu bij Jason en geniet van de verschillende mogelijkheden op het water en het steeds weer nieuwe dingen uitproberen. Ik geniet van het varen op de Rijn en IJssel met hun uiterwaarden, met de wisselende kracht van de stroming en van allerlei tochten die georganiseerd worden, zoals het varen op open water en ook op zee. Op zee heb je de uitdaging van hoge golven, zoals tijdens de zeekampen Noorderhaaks, Ellemeet en Scharendijke (met Loek), wat een erg leuke ervaring is. Je leert hier om te gaan met hoge golven, varen in de branding en elkaar te redden op zee, wat een heel veilig gevoel geeft in de groep. Deze tochten worden begeleid door ervaren zeegangers wat echt noodzakelijk is in deze potentieel gevaarlijke omgeving.
Omdat KV Jason deze maand geen tocht in de agenda heeft staan, sprak onderstaande tocht in de agenda van de TKBN mij aan: Zaterdag, 1 februari Nicolaas de Jonge:
We vertrekken vanaf de Spieringsluis, waarna we 9 km de Nieuwe Merwede afzakken om vervolgens via de Biesbosch onze weg terug te vinden naar het startpunt. Totale afstand 20-25 km. In tegenstelling tot de zomer is het nu prachtig rustig in de Biesbosch. Houd rekening met de temperatuur van de lucht én van het water! Een kajak met schotten en luiken is noodzakelijk, evenals een uitrusting en conditie passend bij ZV. De pauze is buiten, dus zorg ook daar voor voldoende kleding.
Het betekent voor mij vroeg opstaan om op tijd in Werkendam bij de Spieringsluis te zijn. De avond ervoor maak ik thuis alles alvast klaar en bij Jason helpt Karel me om de kajak op het dak van mijn auto te plaatsen. De volgende ochtend vroeg eruit, zodat ik om half 10 bij de startplek kan zijn. Dat betekent autoruiten krabben, het vriest nog zo vroeg op de ochtend en het is behoorlijk mistig. Ik twijfel, gaat het wel door? Nicolaas zou van te voren doorgeven als het niet doorging, maar dat had hij niet gedaan, dus op naar Werkendam. Tot mijn verbazing kom ik bij de sluis nog een Jasonlid tegen. Steffan heeft een huisje bij de jachthaven gehuurd en is met zijn vouwkajak naar de startplek gekomen.
Daar aangekomen begint de mist al wat op te trekken en bij het afladen van de boten en het te water laten is de mist al bijna weg. Er is een zwakke wind uit het zuid-oosten. Het wordt een koude, vrijwel onbewolkte dag met gemiddelde temperatuur van 0 °C en een gevoelstemperatuur van -1.9 °C. Tijdens het afladen en instappen heb ik al last van koude handen, ondanks mijn neopreen handschoenen. Tijdens het varen ontdooien mijn vingers langzamerhand en vergeet ik de kou. Ik ben gekleed in neopreen longjohn, neopreen jack en daarover een anorak, tevens draag ik een neopreen pet, dus echt koud heb ik het niet. Je kleed je toch op de watertemperatuur van ca 4 °C. Later trok ik mijn anorak uit, dat was te warm inmiddels.
Na ons vertrek bij de sluis gaan we eerst de Merwede op, dat is echt een grote brede rivier met weinig stroming op dat moment. Er is nauwelijks verkeer, we zijn maar een paar grote vrachtboten tegengekomen, bij de afslag varen we de Amer op en dan de Biesbosch in. We hebben er al wat kilometers opzitten, dus tijd voor pauze op een strandje. Het is er rustig, ik had op meer vogels gehoopt, maar zie alleen een reiger en wat ganzen en eenden. De wintergasten laten zich vandaag helaas niet zien.
Na de pauze varen we weer door. Veelal op open water, we zitten niet diep in de Biesbosch, waar de bekende kleine meertjes en kreken te vinden zijn. Alles is kaal, geen blad aan de bomen en daardoor een andere ervaring dan in andere seizoenen. De rijp is reeds gesmolten helaas. Er is geen wind, dus het is goed te doen.
De groep is ook gezellig, zo’n 27 kajakkers, een gemêleerd gezelschap o.a. uit Groningen, Utrecht, Haarlem, Nijmegen en Arnhem. Er is genoeg gelegenheid om wat te kletsen en verhalen uit te wisselen, maar zelf geniet ik vooral van het kajakkend om me heen kijken in de natuur. We zagen sleepsporen van bevers en mijn kajak werd bijna gekanteld door een onzichtbare tak van een gevelde boom. Gelukkig kon ik deze zwieper op tijd opvangen, zodat ik de kajak onder contrôle kon houden.
Na een tweede pauze op een strandje gaan we weer richting Werkendam. We hebben nu wind tegen, het is windkracht 1-2. Vanaf het strandje is het ongeveer een half uur varen naar Werkendam, maar na zo’n 20 minuten peddelen zijn we er al. We arriveren aan de andere kant van de Spieringsluis met goede uitstapmogelijkheden voor ons als kajakkers. Al met al een prima tocht en weer een mooie ervaring op open water.
Het valt me altijd op dat iedereen bij deze tochten klaar staat om te helpen met op- en afladen, dragen van de kajak en het in- en uitstappen: Eén grote kajakfamilie, waarbij ik mij best thuis voel tussen de meestal krasse knarren.
Eppo Heerding